Científics de la universitat d'Harvard han identificat l'enzim pel qual les cèl·lules canceroses converteixen la glucosa del cos en l'energia necessària per a reproduir-se amb tanta rapidesa, el que teòricament permetria manipular el mecanisme de creixement tumoral en pacients afectats de càncer, tot i que la comunitat científica encara es mostra escèptica sobre les possibilitats reals d'aquest avanç.
Concretament, els investigadors han trobat la forma PKM2 de la piruvata quinasa, que és la que permet a les cèl·lules canceroses consumir glucosa de forma accelerada. En "obligar" a les cèl·lules a canviar l'estat de l'enzim, cessant la producció de PKM2, el seu creixement es va veure reduït. Els tumors s'estenen tan ràpidament perquè consumeixen glucosa a una velocitat molt més alta del normal, mentre que les cèl·lules sanes només requereixen una mínima quantitat d'energia per a reproduir-se.
És el que es coneix com a'Efecte Warburg' --en honor al químic alemany Otto Warburg--, un dels principis essencials en el terreny de la lluita contra el càncer,però el funcionament concret del qual encara no acaba de comprendre's amb claredat. La relació exacta entre glucosa i metabolisme origina, segons els investigadors, varia en relació als diferents tipus de càncer. El director de l'equip d'investigació d'Harvard, professor Lewis Cantley, va assenyalar que "la forma PKM2 de la piruvata quinasa és un possible objectiu en la teràpia contra el càncer", perquè "aquesta modalitat concreta es troba en totes les cèl·lules canceroses examinades i perquè la seva presència és crítica per a la formació dels tumors".
No obstant això, la doctora Joanna Peak, del Centre britànic d'Estudis per al Càncer, va afirmar desconèixer "si aquest descobriment pot aplicar-se a les cèl·lules canceroses humanes fora dels laboratoris, així que serà necessari realitzar més estudis abans que considerem desenvolupar tractaments basats en aquest avanç".
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada